端木绯不紧不慢地说道：“春籁’当然比‘海月清辉’更胜一筹，从琴音而论……”

付盈萱皱紧了眉头，就听后方传来一个笑吟吟的男音：“端木四丫头，原来你还懂琴啊！”

付家兄妹只以为来人是端木家的友人，并没有在意，而端木绯却是一耳就听出来这声音的主人，小脸微僵。

这……还真是冤家路窄了！

端木绯、端木纭和端木珩皆是循声望去，只见亭外的石板小径上不知何时多了几个身形颀长的男子，信步朝这边走来，距离他们也不过两三丈远。

走在最前方的是一个三十出头、着一袭紫袍玉带的男子，男子一身贵气，俊朗的脸庞上溢满了亲切爽朗的笑容，手里拿着一把水墨折扇，漫不经心地扇着，正是微服出游的皇帝。

皇帝身后随行的几人也是一张张熟悉的面孔，大皇子、二皇子、岑隐以及锦衣卫指挥使程训离。

端木绯、端木纭和端木珩三人纷纷站起身来，出亭相迎。

付思恭和付盈萱在宣国公府见过大皇子和二皇子，猜出这群人想必身份显赫，彼此交换了一个眼神，也是起身。

付盈萱正要朝亭外走去，步子又忽然顿住了，目光看向了那一行人中最为醒目的一张面孔——

着一袭青碧色直裰的青年皮肤白皙如玉，鼻梁高挺，狭长魅惑的眸子乌黑明亮，红唇不染自艳，这张脸庞完美得几乎没有一丝缺憾，太过出众，因此哪怕只看过一眼也不会忘记。

她见过这个青年！付盈萱瞳孔微缩，脑海中不由浮现某日在昌华街上亲眼所见的一幕幕。

那日，细雨绵绵，她家的马车不慎遭遇了几个碰瓷的刁民，在昌华街和昌兴街的交叉路口僵持了好一会儿，正好巧遇了端木绯和端木纭，当时走在端木纭身旁的就是这个青年，二人举止亲昵。

在自家的马车驶离的时候，她还远远地看到青年递了一方帕子给端木纭……

当时，她还不知道端木绯的身份，只以为她是与兄弟姐妹在一起，直到今日，知道了端木纭和端木绯的身份，方才觉察出不对来……

以她对端木家的所知，这个容貌俊美的青年恐怕不是端木家的人！

那么，青年递帕子给端木纭就是私相授受！

付盈萱嘴角抿了抿，眼底闪过一抹鄙夷与轻蔑。

见付盈萱停步，付思恭疑惑地看向了她，以眼神询问。

这里显然不是什么说话的好地方，付盈萱没有说什么，只是勉强一笑，继续和付思恭一起往前走去。

端木绯看着朝他们这边走来的皇帝，心里的某个角落里幽幽地长叹了一口气：

哎——

她好不容易说服祖父不让姐姐进宫“探望”贵妃，可这老天爷还真是恶趣味，怕什么就来什么，她们姐妹不进宫，却防不住皇帝会出宫……又让皇帝见到姐姐了！

想着，端木绯的目光看向了皇帝身旁的岑隐，飞快地眨了两下眼，对着他露出一抹讨好祈求的浅笑。

看着小姑娘那双仿佛会说话的大眼睛，岑隐唇角一翘，魅惑的眸子里闪现潋滟的笑意，也对着端木绯飞快地眨了两下右眼。

那就拜托岑公子了！端木绯抿嘴笑得更可爱了。

两人不动声色地交换着心领神会的目光，与此同时，皇帝很快就走到了几步外。

“慕老爷。”端木珩、端木纭和端木绯恭敬地给皇帝行了礼。

“不必多礼。”皇帝看着几人，嘴角含笑地挥了挥手，心情不错。

最近解决了一桩心头大事，皇帝顿觉神清气爽，见今日天气不错，就突发奇想地出来踏青了。

皇帝身旁的大皇子目光灼灼地看着端木纭，心跳砰砰加快，心中一阵雀跃：他真愁上次在宣国公府没找到机会向绯表妹试探纭表妹的喜好，没想到今日这么巧，竟然在此偶遇了纭表妹。

这莫非就是缘分？！想着大皇子的耳根微微发烫。

福了福后，端木绯抬眼看向皇帝，笑眯眯地说道：“慕老爷，我当然懂琴啊。要是我只会下棋，我祖父首先饶不过我！”

说来，这京中的贵女又有哪个不是熟读诗书，哪个不会琴棋书画？！

皇帝怔了怔，朗声大笑，“说得是，倒是……我小瞧你了。”皇帝的语气中透着一丝对晚辈的调侃。

端木绯仰了仰小下巴，抿嘴笑得一副天真可爱、洋洋自得的模样，巴不得皇帝把注意力都摆在自己身上。

皇帝又是一阵大笑，心情颇好地环视着在场的其他人，自然也免不了看到端木纭，眸中闪过一抹惊艳。

端木纭今日穿了一身茜色的绣花骑装，合身的骑装包裹着她修长的身形，颜色鲜艳的衣裙映得她那张明艳精致的脸庞越发夺目，快要及笄的少女只是这样随意地站在那里，就是光彩照人，让人不由想起一句诗：桃之夭夭，灼灼其华。

皇帝的眸子更亮，唇角一勾，刚想开口，就听岑隐在一旁含笑道：“老爷，这里日头有些大，还是进去说话吧。”

皇帝下意识地抬眼看了看日头，他们所站的地方正好没有树荫，现在近午时，正是太阳最刺眼的时候，站久了还真是有些晒人。

“阿隐，还是你细心！”皇帝笑着摇了摇纸扇，率先迈出了步子，其他人就簇拥着皇帝进了凉亭。

“父亲，这边的景致最好，”大皇子笑着指着亭中的某个位置道，“正好可以俯瞰京城风光。”说着，大皇子又暗暗地瞥着端木纭，很想也把她们姐妹也招呼过来说话。

皇帝“哦”了一声，神情潇洒地扇着扇子走了过去。

大皇子这一声“父亲”，惊得付思恭和付盈萱又是面色一变。

他们本来还在猜对方会不会宗室亲王微服出游，没想到此人竟然是这大盛王朝身份最尊贵的天子。

付盈萱心跳砰砰加快，不由手心出汗。

她定了定神，目光忍不住又看向了跟在皇帝身侧的岑隐。

她虽然不知道这位公子是何身份，但是看皇帝对他的态度亲和而熟稔，再观他浑身散发着一种高贵出尘的气质，想必是哪家的贵公子，又或者公侯人家的世子……

这端木纭在外与他勾勾搭搭，私相授受，其心思昭然若揭！

真真是趋炎附势！

像这样的人家竟还自称书香门弟，真是斯文扫地！

付盈萱半垂眼帘，眸色愈发幽暗，对于这外表风光的端木家更为失望了。

皇帝大马金刀地在亭子一角坐下了，语气亲和地对着众人说道：“别这么拘谨，都坐下吧。”

皇帝既然这么说了，众人也就从善如流地应下：

“谢父亲。”

“谢慕老爷。”

付盈萱、付思恭也跟着坐了下来，姿态优雅。

在短暂的震惊后，兄妹俩都冷静镇定下来，神情举止又变得落落大方。

皇帝饮了杯茶水后，把玩着手里的茶杯，随口说道：“端木四丫头，我刚才好像听你和这位姑娘提起蓝魏的那把‘海月清辉’？”

端木绯点头应了一声，随口道：“是啊，慕老爷，刚才付姑娘与我说蓝魏先生就是在这大平山上择良材斫琴，制成了‘海月清辉’。”

付盈萱眸光微闪，心中不禁浮现某个念头：难得皇帝在此，若是皇帝认可了自己的想法，那可是自己一洗国公府之耻的大好机会。

付盈萱微微一笑，欠了欠身，得体地接口道：“慕老爷，我正和端木四姑娘论琴呢。我以为那‘海月清辉’是几十年难得一见的好琴，可是端木四姑娘觉得宣国公府的楚大姑娘生前所制之琴‘春籁’，比之‘海月清辉’也不遑多让。”

皇帝挑了挑眉，饶有兴致地说道：“这‘春籁’竟是如此好琴？”

蓝魏出身制琴世家，更是蓝家几代少见的制琴奇才，可是这制琴不仅要好的制琴先生，还要有可遇而不可求的良材，便是蓝家在“海月清辉”之后，也多年没出名琴了！

付盈萱正色道：“慕老爷，我与端木四姑娘在此问题上有所分歧。‘春籁’是楚大姑娘根据古籍记载的落霞式揣摩制成，虽然外表华丽，却是一把挑人之琴。这世上能弹那琴之人屈指可数。依我之见，琴乃器，琴之魂是为人，应是人择琴，而非琴择人。一把好琴自当谁都能用，什么曲子都能弹，而非有如此多的局限。”

付盈萱直抒胸臆地侃侃而谈，说到琴时，那张秀丽的小脸上容光焕发，眸子更是熠熠生辉，看来自信而从容。

皇帝看着几步外的付盈萱，嘴角微微翘起，眼底露出一丝兴味，连手上的折扇都摇得慢了下来。这位付姑娘倒是有趣得紧！

皇帝目光幽深地盯着付盈萱看了一会儿，转头看向了正捧起茶杯的端木绯，“小丫头，你怎么看？”

端木绯才刚捧到胸前的茶杯只好又放了回去，歪着小脸道：“慕老爷，照我看，琴技比琴更重要。”她伸出一根食指举例道，“比方说，同一首曲子，可不是谁都能弹的。”

付盈萱皱了皱眉，自然而然地想到了宣国公府里的那首《十面埋伏》，淡声道：“端木四姑娘，虽然那日我没能弹完《十面埋伏》，但是那不过是琴的问题。”若是用她自己的琴，她有自信她弹出来的《十面埋伏》不会输给任何人！

话不投机半句多。端木绯看了付盈萱一眼，也不再说话，又捧起了她的茶杯，笑吟吟地享用着这沁香怡人的茉莉花茶。

付盈萱盯着端木绯那微微弯起的嘴角，只觉得她的笑容中透着浓浓的讽刺，如此刺眼。

自从宣国公府的茶会后，她心口就一直憋了一口气，她一直勉强压抑着，到了此刻，终于爆发了出来。

“端木四姑娘，”付盈萱目露挑衅地看着端木绯，下巴微扬，“你可敢与我再比一次？”

端木绯的樱唇正好凑在了杯缘上，闻言，有些傻眼了，缓缓地眨了眨眼。怎么莫名其妙又要比？！

付盈萱霍地站起身来，对着皇帝的方向福身行礼：“还请慕老爷为我和端木四姑娘评判一番。”

“有意思！”皇帝“啪”地收起了手里的扇子，眼里的兴味更浓了，“可是这里没琴……”

付盈萱勾唇笑了，“我带了琴来，就在山脚的马车里。扰烦慕老爷在此稍候。”

说着，付盈萱吩咐丫鬟道：“雁枫，你去山下取琴来。”

“是，姑娘。”丫鬟疾步匆匆地下山而去。

惊讶一闪而过，端木绯又自顾自地饮起茶来，笑而不语。

既然这位付姑娘如此爱在皇帝面前“表现”，那自己“成全”她也无妨……顺便也可以把皇帝的目光把姐姐身上移开。

一旁的端木纭和端木珩皆是微微蹙眉，眸底闪过一抹不赞同。

端木珩心里暗暗摇头，心里在这一刻无比的确定：这门婚事不妥。

眼见为实，现在他见到了，也肯定了。

端木珩眸底渐渐沉淀了下来，眼神坚定明澈。