自其食力!

其实对于绝大多数百姓而言，即便是他们不知道这个词，也会千方百计的改善自己的生活，让家人过上好日子。尤其是对于那些没有继承权的次子而言，生活的压力迫使他们不得不四处奔波以让家人过上好日子。

对于这些次子而言，成年离家自立之后，他们的选择并不多，租种官田是最普遍的选择，尽管“官田不售，终世官有”是基本的原则，但是官府却允许农民交纳佃租永久耕种或放牧，而官府仍保留土地所有权的权利。相比于短租，它的地租较少了一成，只有25。

除了租种官田之外，进城务工也是谋生的手段，从当年清河河边建成第一家纱厂起，兴乾后厂矿大兴，使得中原各地星罗棋布的厂矿已经不下数千家，用工达数百万之多，再加上大量为之服务的工厂，早期的工业化需要大量的劳动力。

但是无论是租田亦或是务工，对于次子们而言，都不是最好的选择。前者需要承担“沉重”的地租，而且不能传业给子嗣，至于后者，多年来厂主、矿主们都在想尽一切办法降低自己的成本，盘剥劳工与雇农的血汗。于厂矿中务工看似能够衣食无忧，但“血汗工场”里的活却从来谈不上轻松。

除此之外，还有一个选择——移民！

是诸夏？还是边域？

对于选择这条路的人来说，是一个选择。

虽然尚还只是八月的天，早晚的时候，就已经显出了几分凉意。最多再过一个月月，这里也许就会变成一片白雪的世界。河面上厚实的冰面上甚至还可以容纳车马通行。

这条河在大明被称为“乌拉尔河”而在对岸，在俄罗斯人的口中，它被称为“亚伊克河”，这条河是大明与俄罗斯的国界，尽管这条国界是不被认可的，但是数年来，两国似乎都默许着这条国界线的存在。

源源不断的移民从内地来到这个边域，对于，初来乍到的人们来说，这里的一切都是陌生的，但是同样也让人看到希望。

刘昆吾无疑就是这其中的一员，原籍北直隶保定府的他刚刚来到这里，甚至直到一个月前，才刚走出两百多里外的火车站。从保定的乡下到天津的工厂，然后再到安西总督区乌拉尔河畔，前后用了五年的时间，他才下定决心，拿着官府补贴的火车票，来到这个遥远的边域。

这里的一切对刘昆吾来说都是新鲜的。当然也是充满希望的。

至少在这里，总不会像在工厂里那样，一天六个时辰，一年从年头忙活到年尾吧……

心里这么嘀咕着，牵着匹马的刘昆吾，在街面上逛了一圈之后，来到了一家茶馆里

“诶，伙计，你说街面上的东西，咋都嫩贵呢？”

头一次来到这个边域小镇的刘昆吾好奇地向茶铺的伙计探问道。

“嘿，你瞧瞧，最近的火车站离咱们这足有三百里，关内的货运到这，足足有几千里出去，这一路舟车再到了咱们，当然要贵点了，您说是不是？”

伙计一边麻利地为客人抹着桌子，一边苦笑着回道。

“可不就是这个道理，要不然，那些个奸商挣谁的银子？”

“这位小老弟是刚到的吧。听口音像是北直隶来的。”

一旁一个中年男子爽朗地笑道。

“是啊，大哥你真的好耳力。小弟是从保定来的，上个月刚过来，在官府那领了块田，这不官府发的家什不够用的，想到集上挑些趁手的家什，可没想到集市上的东西，居然那么贵，比老家贵出了一倍都不止。”

刘昆吾老实地回答道。

“咳，这韩军总的耳朵能不好嘛。他可是咱们这儿在大名鼎鼎的军总，当年随军出征的时候，人家可是一路打到靖南，别的不说，家里的建州婢都赏了十几个，您见过建州婢吗？那高鼻梁、大眼睛，那肤色……嘿，别说，等我把钱攒够了，我也得弄个建州婢。”

伙计一边为刘昆吾倒着茶，一边羡慕道。

他口中的“建州婢”，其实就是“建州包衣”中的女婢，当年清虏投降后，朝廷并没有进行报复，而是依照他们的规矩将其纳为“包衣”，分赏给有功西征官兵，他们世代为奴，其所生子女仍为奴，亦称“家生子”。他们的生活、婚嫁、居住，都要由主人来安排。他们作为主人的私有财产，可以馈赠，亦可以买卖，在很多地方都有买卖包衣的市场。

“小老弟你可别听他瞎说。我也就是当年凭着军功分了六个包衣而已，这几年他们又生养出来几个而已。”

韩军总说着取出了烟袋抽了一口道。

“当年在军中的时候，有弟兄是北直隶那边的，这几年从关内过来的人越来越多。所以你这口音咱一听就听出来了。”

“哦，这么说这地方从内地过来的人很多了？”

刘昆吾抬头问道。

“可不是嘛。开荒的、寻矿的、做买卖的，天南地北那里的都有。别说什么北直隶了，就是苏杭那边的人都有人，老辈的人说什么上有天堂下有苏杭，现如今到好了，就连苏杭那边的人，也放着天堂不待，跑来咱们这地方来了……”

茶馆的伙计跟着凑上来附和道。

给他这么一说，刘昆吾心里还真不是滋味，他心想若非是朝廷厉法不准次子析产，他又怎么可能放着老家不呆，先是进城进厂做牛做马，然后又到这地方来开荒种地。

“嘿，你还别这么说，现如今哪，这北直隶的田也不差中，虽说不比江南种水田，可现如今却也是米粮之乡啊。”

“岂止北直隶俺老家那块，就京畿道那边，如今也是鱼米之乡……”

“还不是圣天子在位，这地气全都回来了……”

显然对于绝大多数人来说，他们并不能理解“黄河回归道”以及“淮河入海”等事宜对某些地域的旱涝的改善，他们往往只是单纯的把这一切归功于“老天”，进而归功于“天子”。