“你，你是……”

贾六瘫软在地上，手指指着那人，惊骇地说不出话。

那人脸上含笑：“你说我是谁？”

“你，你是，这屋子的，的主，主人？是，是城隍。”

那人听了也不答话，只是自顾自地道：“我不是城隍，世上没有天庭地府，自然也没有城隍。我是个怪脾气的人，世人跪我拜我，求取钱财福禄，我厌其嘴脸，一个不应。前后几个朝廷要加我的封，我又厌他们把持国器，愚民愚国，也拒而不受。我托自盖世的功臣庙宇，受万民香火而生，却最厌敬神礼佛的务虚之人。可我偏高傲，最受不得别人的人情。你一年多以前搬到我这儿，日夜焚香祭拜，对我是有恩的。我便自作主张，认了你做我的干儿子。四方山灵碍于我的面，你每每上山，便舍些奇珍草药给你，供你度日。”

贾六只听得半懂不懂，他却知道眼前这人对自己好，自父母死后，再没人对自己这般好过，当即跪倒在地，忍不住又哭了起来。

那人无动于衷，又说道：“你只需记得，我与你没有礼敬香火的香客情，只有父子之情。不过我也不是蛮不讲理之人，你不愿认，我不强迫你。”

贾六平时愚笨，此刻却开了窍似的，拼命点头。

“好！”

那人古铜色脸上突地涌现出一股潮红，又转瞬如常。

“我的儿，你且听着，你干爹我时日无多，日后也没法子再护你上山采药，这才凭着我几个酒肉兄弟的由头现身，要给你一桩安排。”

“不，您，怎么会？我。”

贾六口舌笨拙，话却听得明白，眼前这个透着熟悉和亲近的人才认下，他却说自己要死，这让贾六如何不惊慌失措。

秦城隍混不在意：“人凭五谷则生，缺五谷则死，野神凭香火而生，无香火则死，世人早记不得我秦城隍，我也早就当死。”

贾六伤心地哭泣，却把秦城隍惹厌了：“哭什么哭！伤病老死不过小事一桩，我有一桩差事要你去办，你且听我说来！”

他瞪着贾六：“清晨一大早，等公鸡打鸣，你就要进城去，在那胶州城中汇贤楼前蹲守，在门口找一个身背朱红剑匣的武官，找他讨十九两足称的黄金。不要多，也不要少。”

贾六神色激动，却难得流利了一些：“官，官都生得凶，比山上的老虎狗熊还凶，怎么会把金子给我？何况十九两这么多，我不敢。”

秦城隍听了哈哈大笑：“好一个官比老虎狗熊还凶！你不要怕，当官的胸前纹着禽兽，却是针线缝的假禽兽！只合用来糊弄那些个愚民愚妇，绝伤不着你！你尽管去，拿着香案上这三支烧断的香去，理直气壮地要，便说是石桥河秦城隍向他讨的！”

说着，他神色一暗：“要来的十九两金当是个彩头，应你我父子一场，十九个月来的恩情。”

顿了顿，秦城隍又开口道：“这笔钱你拿着，是读书还是开个买卖店铺，你自己做主。他若给了你，你自来城隍庙里找我，若不给便罢了，不必纠缠，也回城隍庙来找我，你可记清了？”

贾六擦了擦眼泪：“记，记清楚了！”

“好。”

秦城隍点点头，摆了摆手：“去吧，我就坐在这儿等你。”

正值此时，一声嘹亮的鸡叫刺破夜空。

贾六自香炉里拔了三支烧到一半便因为质地低劣而熄灭的香线，推门走出城隍庙，一步三回头地进城去了。