“呵呵。”

两人都是一笑。

“跟你们呆久了，我都带了一点狠气，有时候我就想，福临出赎金，还不如叫你们灭了我的口呢。”

“官都有匪胆，却没有匪气，他应该是琢磨着，你想弹劾他，也没那么容易，人家是宗室，再夸张的奏折，上了朝堂也得打折扣，可钦差就这么死了，他才真的玩完吧。”

“天保仔，你可有封侯拜将的志气？”林元抚开口。

“没有，你不来惹我，我就不去惹你们。”

李阎嘴上这么说着，心里却冷笑不止。

“那太可惜了。”林元抚叹着气，又说道：“等赎金到了，能不能先放了我那门生张洞。”

“没问题。”

李阎说完也不再开口。

两人正聊着，一个高挑的女子撑着长蒿划过来，她戴着斗笠，一抬脸，眼下有一颗泪痣。

阎阿九。

“天保龙头，我家火鼎娘娘有请。”

李阎心跳快了几分，他假意沉吟片刻：“火鼎娘娘是……”

“龙头去了，自然有分晓，我家老板，也在恭候。”

“好吧。”

李阎招呼查小刀和老古一声，翻身踩在阎阿九的木舟上。

琉球群岛距离不远，蔡牵在岸上等候良久，见到阎阿九乘船回来，脸上如沐春风。

“天保兄弟，有劳了。”

“蔡老板，你打得什么算盘，不妨直说。”

李阎没下船。

蔡牵收敛笑意：“我家世代供奉火鼎公婆，南洋无人不知，无人不晓，如今，我没有再和你讲笑话，火鼎婆大人想单独见见你。”

李阎装作听不明白的样子，半天吐了口气：“好啊，带路。”

“老大，你带天保龙头去蔡家祠堂。”

阎老大应诺一声，和李阎往岛里走。

蔡牵在岸上，吹着清早海风，半天不动。

“阿九……”

“老板。”

阎阿九还是老样子，可眼底的雀跃之意还没有散尽。

“你去吩咐一下，天舶司大宴九天，另外，今天我高兴，把我窖里的“太清红云”取来，我要破酒戒。”

“老板，这种事，我叫四哥他们去做吧，你一个人在这我不放心。”

“有什么不放心的？”蔡牵故意把脸一板：“快去。”

“这~好吧。”

阎阿九答应一声，随即离开。

岸上，只剩下蔡牵一个人。

他面向骄阳，眯着眼睛，任凭阳光射下来。

“火鼎娘娘啊……”他一字一顿：“火~鼎~娘~娘！”