赛前的训练课上，唐天正式宣布了易建联首发的决定。

队员们并没有太大反应，在唐天手底下打了那么久，他们并不需要质疑。

实际上，理论上的竞争者斯科拉听完这个消息之后还长松了口气。

之前打首发被轮的经历还历历在目，这在替补里打得如鱼得水，让他首发还真不愿意了。

宣布完了决定，以后的全场对抗训练，易建联也被安排到了首发组。

能拉开空间，传球及时，投篮果断，不惧对抗，出色的身体天赋让他防守面积要远比之前的兰德里大。

一堂训练课下来，队友们也意识到唐天做的是一个最正确的决定。

美国时间12月7日，火箭队坐镇主场迎战雄鹿队。

比赛开始之前，现场进行了一个简短的戒指颁奖仪式，亚历山大把上赛季的总冠军戒指亲手送到了米尔萨普手里。

球迷们也为上赛季的夺冠功臣送上最热烈的掌声。

仪式结束，双方开始赛前最后的热身。

解说席的巴克利和史密斯已经按捺不住开始交流起来。

“嘿，肯尼，听说今晚火箭队会排出姚和易的首发内线？”

“中国长城。”史密斯点点头。

“中国长城？”

“是，中国长城。”

“哈哈，好吧好吧，我知道中国有这种叫法，但是我还是不理解为什么唐天要用易首发，要知道易在雄鹿队证明了自己当不了首发，这赛季之前更是连火箭队轮换阵容都没挤进去。”巴克利不断吐槽。

“或许他喝醉了？”史密斯显然也对唐天的决定不太感冒。

“喝醉？是，或许他喝醉了！和波波维奇那家伙醉倒在了酒窖里！”巴克利大笑着调侃。

史密斯也被逗的一阵大笑。

“不过不管因为什么，这都是个糟糕的决定，我现在有些期待米尔萨普的表现了，这有点儿像是……前女友和现女友的较量？”

史密斯听完又忍不住笑出声，巴克利的大嘴巴真是一会儿都不消停。

两人说话间，双方的首发球员已经陆续登场了。

火箭队这边内线姚明和易建联，小前锋巴蒂尔，外线是麦迪和比卢普斯。

雄鹿队那边，内线博古特和米尔萨普，小前锋乔·亚历山大，外线是里德和卢克·里德诺。

易建联到中圈和博古特跳球。

两人是昔日队友，同时也是国际赛场的对手。

“嘟！”

随着裁判一声哨响，易建联高高跃起，把球拨回到火箭队半场。

现场一阵热烈的欢呼声，主队获得了率先进攻的机会！

姚明罚球线策应，给麦迪送出妙传，麦迪接球后中距离急停干拔命中。

雄鹿队的进攻，博古特给里德做挡拆，后者接里德诺传球三分飙中。

回过头来，姚明高位持球继续策应，这一次接球的巴蒂尔三分没投进，篮板球被米尔萨普收下。

雄鹿队打反击，里德诺助攻里德上篮，被追防的麦迪直接盖飞出去。

雄鹿队边线球发出来，亚历山大的三分也没进，巴蒂尔抢下长篮板，甩手给到比卢普斯打快攻。

比卢普斯节奏变化后的追身三分打中。

现场欢呼声震天，不过下一个回合，米尔萨普就在高位回敬了一个跳投。

比赛打了两分多钟，双方打成了5比5平。