曹铄在皇宫逗留了整个上午。

刘协听他讲述讨伐匈奴的过程，听的是津津有味。

听完曹铄描述的和匈奴厮杀过程，刘协赞叹不已的说道：“大汉自立朝以来，饱受匈奴祸乱。当初李傕、郭汜叛乱，匈奴人趁机进入中原。朕也曾听说他们在中原烧杀抢掠无恶不作，没想到子熔这次去河套，把当初他们做的事情全都给还了回去。不仅如此，居然还能逼迫匈奴和亲。”

没等曹铄应声，刘协接着问道：“不知曹公打算让哪位公子和匈奴居次和亲？”

“回陛下。”曹铄说道：“与匈奴居次和亲的是我家三弟曹彰。”

“曹彰。”刘协捏着下巴想了一下问道：“是不是卞夫人所生？”

“正是。”曹铄说道：“没想到陛下对曹家兄弟居然十分熟悉。”

“曹公膝下二十多位公子，不能说全都记得，至少也记得多半。”刘协说道：“如果不是曹家，大汉朝廷早已沦落到贼人手中。朕要是不记得曹家上下，岂不是白做了这个皇帝？”

“陛下言重了。”曹铄微微一笑说道：“我虽然有二十多个兄弟，除了我和子桓，其他兄弟都还年幼。与匈奴居次联姻的曹彰不过十二岁，与袁谭家联姻的曹整也不过十岁。让他们联姻也都只是权宜之计。为了大汉朝廷，曹家不得不如此而已。”

刘协轻轻叹了一声说道：“曹家满门忠烈，可惜世人却对曹家诟病不少。”

“陛下是不是听说过什么？”曹铄问道。

愣了一下，发觉又说了不该说的话，刘协装着坦然的一笑说道：“朕虽然身在宫中，外面的事情却也能听到一些。子熔立下这么多功劳，说你坏话的可是也不算少。”

“我也知道说我坏话的人不少。”曹铄无所谓的撇嘴一笑，对刘协说道：“他们说他们的的，我还是做我该做的。如果什么都依着那些人的想法，还要不要匡正汉室？还要不要为陛下一统天下？”

“子熔果然是忠义之士。”刘协说道：“这次朕没能封你做大将军，心口像是被什么东西堵住了一样，浑身都不得劲。”

“陛下不用往心里去。”曹铄说道：“大将军的职位陛下只管为臣留着就是。等到臣能做大将军的那天，陛下再封赏不迟。”

“既然子熔这么说，朕也不再坚持。”刘协说道：“以后回到许都，别忘记来朕这里坐上一坐也就是了。”

话说到这里，曹铄知道也没有接着聊下去的必要。

他向刘协躬身一礼说道：“陛下，臣还有许多事务需要处置，先行告退，还请陛下万望珍重。”

“朕送子熔！”刘协站了起来，亲自送曹铄离开大殿。

到了大殿门外，曹铄再次向刘协躬身一礼，踩着蔡稷等人离开。

走出皇宫，蔡稷对曹铄说道：“陛下每次见公子，我觉着都不太像是个皇帝的样子。”

看了蔡稷一眼，曹铄问道：“你认为皇帝应该是什么样子？”

“我也说不上来。”蔡稷回道：“可我就是觉着陛下在公子面前也太谦恭了些。哪有半点九五之尊的模样？”

“如果你和他一样深居宫中，虽然有匡复大汉的心思，手里却没有半个兵马，所有一切都只能依靠别人，你就明白，他不是想对我这样，而是不得不对我这样。”曹铄说道：“所以做人还是得有实权才成。”

曹铄的这番话，蔡稷听的是似懂非懂。