郭嘉话说出口，曹操盯着他的眼睛说道：“奉孝好像话中有话。”

双手抱拳，郭嘉低下头没有吭声。

“刚才子熔来辞行，我也觉得他好像有话要说。”曹操问道：“你俩要说的，是不是同一件事？”

“或许是吧。”郭嘉说道：“我也不知道长公子打算说什么，只是揣测他应该和我想的一样。”

“你跟了我也不是一年两年。”曹操说道：“我的脾气你还不知道？有什么话不用拐弯抹角，直接说就是了。”

“长公子先前为俘虏求情，被曹公驳回。”郭嘉说道：“我特意来见曹公，也是想替他们讨个活路。”

“奉孝也觉得我要杀他们不妥？”曹操眉头皱起问道。

“难道曹公认为他们该死？”郭嘉说道：“相比于那些暗中通联袁绍的人，俘虏所做的不过是他们该做的事情罢了。曹公能饶过那些企图背叛的人，却不能饶过这些当兵吃饭的俘虏，我实在是想不明白。”

“没什么想不明白。”曹操说道：“这些人要是回到河北，将来还是与我军厮杀的战力，我怎么可能容许他们活着？”

“如果他们回不了河北，曹公是不是就可以饶过他们？”郭嘉问道。

“奉孝是打算……”曹操眉头一皱，向郭嘉问道。

“交给公子。”郭嘉说道：“公子在淮南、徐州等地屯田，正是需要人手。让这些人在那里安家，他们中的多数人是不会愿意冒着被袁家抓去当兵卖命的风险再回河北。”

“如果有人恋乡情重，暗中逃回河北，该怎么处置？”曹操又问道。

“长公子屯田和曹公不太一样。”郭嘉说道：“据说各个村子都是退了的兵士，他们对长公子忠心耿耿，有人企图逃离，不用长公子下令，打算逃跑的人就会被杀死在路上。”

“如果真是这样，倒可以饶他们一条性命。”曹操捻着胡须说道：“可是我命令已经下了……”

“曹公命令还是照常下。”郭嘉说道：“只要给长公子一个违犯命令的机会就行。”

“什么意思？”曹操问道。

“活埋俘虏的命令下达之后，我会暗中告知长公子，要他把俘虏全都带走。”郭嘉说道：“俘虏感念长公子救命之恩，路上和他捣乱的可能就会小了很多。到了淮南，多半人会因为恩情没有偿还，而且长公子又为他们在彼处成家立业，再过三两年，恐怕赶他们离开，他们也不肯返回河北。”

“奉孝的计谋确实不错。”曹操说道：“可是恶人就由我来做了。”

“曹公征伐天下，如果还在乎别人怎么认为，岂不是会处处受制？”郭嘉问道。

曹操微微一笑：“奉孝是不是和子熔事先有过商议，认为我做这个恶人，再合适不过？”

“有些黑锅公子可以背，可有一些就只能曹公来背了。”郭嘉抱拳躬身，对曹操说道：“只要是为了曹家，曹公还有什么看不通透？”

“也好！”曹操想了片刻，对郭嘉说道：“命令你去传达，既然要做恶人，我和你一道做。”

郭嘉脸上漾起笑容，对曹操说道：“曹公如果允许，过些日子我还想去一趟淮南。”

“奉孝去那里做什么？”曹操问道。

“既然命令下达，而长公子抗命不遵，当然要给他一些惩戒。”郭嘉说道：“如此一来，也能让那些俘虏更加死心塌地。”

“我拖着奉孝，奉孝又要拖着子熔，这件事看来我们都讨不到太多好处。”曹操说道：“算了，就由着你们折腾，我有些困乏，今天晚上发生任何事情，我都看不见听不见，不过天亮之后，子熔要是还没走……”