因此，张锳不敢贸然表态答应下来。

但让他说出不愿意归顺帝国的话，他也做不到。

毕竟，一是自己的南皮老家听说已经被他们占领了，若是惹怒他们，自己连祖籍都回不去了。二者，刚才韩超所说的，新登基的皇帝重视儒教，重用读书人，又是汉人，既然这样，自己何必还非要吊死在满清这颗已经倾覆的大树上呢？无论从哪方面说，自己总归都得为这些众多的子侄前途考虑，他们苦读寒窗，总要卖给帝王家的，既然新皇如今统一华夏的大势已成，其人又是一代明主的景象，干嘛不归顺呢？

因此，张锳也想与好友韩超一样，有投奔中华帝国的想法。

思前想后，此刻的他，僵持在那里。

“父亲，依儿子看，这中华皇帝乃是一代明主！”谁也没想到，张锳正在为难的时候，站在一旁的儿子张之洞却突然开口了。只见他神色如常，还有些雏气的脸上，显出一丝老成来：“儿子闲暇之时，曾经看过几份南方发行的《南方日报》，里面的内容洋洋洒洒，覆盖诸多内容，其中印象最深的，数那时事新闻版面和实用知识、广而告之等版面。”

“这份报纸上所说的，从来都是真事。之洞验证过它上面说的几个事件，还真是都确有其事。而根据报纸上所写的时事新闻，临近接壤的廣西泗城府，原本与我兴义府是一样的偏远穷苦，甚至人口还要稀少。但如今，按报纸上说的，去年那里的百姓还不能够自给自足，但今年不但能吃饱饭，还有些余粮。此话不虚，前些天，我便知道城郊有好几户人家，因家中缺粮，跑到对面的泗城府西隆州亲戚家求食去了。”

“而且，根据报纸上所说的一些耕地种植的方法，庄稼产量还真有些提高。并且，还有好多神奇的事物，日行千里的火车铁路，如一座城堡般大的海船，这些都非虚言。儿子很是期待能看见报纸上描绘的那些！”张之洞满脸向往之色，眼神中一副渴望，其言语中的意思，不外乎央求父亲也归顺中华帝国。

张锳却仿佛听进去了。

他想想儿子的话，的确如此啊！

他治理兴义府多年，自然知道兴义府与邻居的廣西泗城府的情况差不多，但经过他近十年的治理，兴义府的百姓，已经慢慢比泗城府百姓要富庶得多，虽然说还是有不少人挨饿，但总算每年没有大片地饿死百姓。但没想到，数年后，他再次来到兴义府任父母官，也就是去年今年这两年时间，一下子，他治理的兴义府，就比廣西泗城府差上不少。原本面有菜色的泗城府百姓来兴义府走亲戚或是做生意，如今个个都面色红润，那种发自内心的喜悦，让兴义府的百姓也都很是羡慕。

单单今年下半年，这兴义府便有数百户拖家带口的前往泗城府投奔亲友，说是那边生活好。

当时的张锳，感觉自己的脸上犹如被重重地扇了几巴掌。他当时还偷偷派人打探了一下，看治理泗城府的是哪位名臣，没想到，只是那边粤贼才科举取仕的第三十名，要真论起来，最多也就是个进士及第，能放个小县的知县就不错了，没想到竟然比自己还有作为。他再一打探，才发现，根本不是那么一回事。

换了是他自己去，肯定比那才取仕的书呆子要强得多。他这才意识到，就像那《南方日报》上说的那样，是体制问题。换了谁去那个位置，都能做到这样。

于是乎，张锳猛然想起自己当初的抱负，造福一方百姓。既然如此，自己还用担心因背叛满清投降粤贼，而招致身后骂名作甚？还担心那贵州巡抚蒋蔚远对自己不利做甚？大不了，提早率领一帮子侄逃到廣西境内去！

对，就这么决定了！看着儿子朝气蓬勃的脸庞，张锳突然感觉胸口一热，他感觉又找回了自己的初心！为官一辈子，造福几方百姓！

“既如此！南溪兄，你我二人便一同好好谋划一番，共举大事，归顺明主！”

张锳可能也没想到，与此同时，四川、贵州各地的州府，还有很多与他同样打算的地方官员，纷纷在暗自准备着。