京里有陈留郡王的旧部下，还有驸马哥哥们的亲戚皇亲家，但人家的贴子不会下给这两个，这两个还是孩子。

韩世拓放下心，让儿子自己招待，他走去和袁训、常五公子见礼。文章老侯兄弟则走出来，帮着韩正经招待客人。韩三老爷在萧二爷手下为官多年，见到旧上司的公子到来，殷勤备至不敢怠慢。

掌珠和宝珠一样，安胎很少出房门。心腹的婆子小跑着去回她：“可了不得了，世子爷来的客人，还有陈留郡王府的公子们，三老爷说是他以前的上司，又说开了春不是二老爷的上司，就是四老爷的上司，巴结的不行，说世子爷会请客。”

掌珠也笑上一回。

客厅上，韩正经点人数。

“一，二，三……”

好孩子常巧秀快嘴快舌：“不用点了，就少那一个。”

但那一个是韩正经近年来的亲密玩伴，对韩正经份量重。韩正经不能接受，固执的点着手指头：“五，六……。”

萧战坏坏地添油加醋：“以后下贴子你就长了见识，次次请加福没有错儿。哪怕我们不来，也会知会你一句，不会一言半语也不给你。”

“九，十……”韩正经数完，有几分气呼呼。但还是不敢相信的面容：“我再数一遍，”

和常五公子说话的袁训也奇怪：“这少了一个不是？那一个去了哪里？”

他问着孩子们。常五公子以为问他，笑道：“英明公子等会儿就到。”

加福跟他一起回话，加福也纳闷儿：“爹爹，我们上街给正经买东西去了，母亲说表礼是送这里长辈，我们再办一件正经表弟喜欢的才是。上街的时候还在……”

“来了！”往外面看的龙氏兄弟执瑜执璞一起说着，吸引得几位年迈的韩家亲戚不知道发生了什么，颤巍巍扶着拐杖起来也往外面看。

见四个从人，有一个人背着个镶玉帽头儿的孩子，肥头大耳的跟个小猪娃子似的。

萧元皓小王爷到此。

元皓兴冲冲的，韩正经气坏了。

见到台阶下面，把小王爷先送上来。韩正经往前一踏步，一腿弓，一腿直，小腰一叉，怒道：“拜大年，拜大年，拜大年！”

不管有谁听不懂，元皓听得懂。萧元皓也往前一步，一腿直，一腿曲，胖手叉住腰身，回吼道：“带礼物来的！”

文章老侯兄弟们挽袖子准备作恭敬模样，“给我瞧瞧！”，韩正经又是一声。

小王爷伸出手，不是从人们带着的几个花花绿绿盒子，而是送上一个小包袱。

不管还在外面，石阶上冷，小王爷就地解包袱。

韩正经嘀咕：“拜大年还来晚？”

“带礼物去了才来晚。”小王爷回敬他。

小包袱半尺来长，是小孩子的玩意儿，或者包个针头线脑还行。里面的东西，先一包糖，元皓小王爷凶上来：“你爱吃的松子桂花胡桃蜂蜜糖！”

韩正经悻悻然接过。

一个油纸包的鸡腿，元皓小王爷继续凶：“我昨天给你留的！”韩正经是要有些笑模样的时候，萧战跟旁边解释：“昨天他一个人霸住四个鸡腿，这一个宵夜没有吃完。”

袁训好笑：“这淘气的孩子，谁问你来着。”萧战听到，对岳父嘿嘿。

韩正经听完以后，却不着恼。反而双手扶住鸡腿，对上面凝结的油脂看看，道：“我喜欢吃鸡腿。”

一大口咬上去，一大块鸡肉到了小嘴儿里，油光光咀嚼起来。

元皓得了意：“送礼物的吧，我带了礼物来的。”

奶妈忙着把冷鸡腿哄下来，对韩正经说热一热送上来。文章老侯赶紧上前对元皓小王爷见礼，小王爷的从人送上花花绿绿盒子，这个才是正儿八经的做客礼物，韩世拓谢过，亲自给他们安排酒饭。

二老爷和四老爷，文章老侯夫人妯娌们帮着照顾正经的客人们入席，三老爷呆呆地原地不动。三太太见到，悄碰碰他，小声道：“客人多，你得帮忙，只站着，你是客人吗？”

三老爷会动了，就对妻子感叹：“几年我不在家，还不知道正经交游广阔啊。”

镇南王的长子也在这里。那镇南王府跟梁山王府一样，都是眼睛朝天看的主儿。

三太太笑了，使个眼色：“你呀，要感叹要吃惊的，全在他身上。就是感谢正经来这许多正经的客人，也感谢的是他。”

她望去的地方，坐在首席的青年满面春风，生一双不笑时也似笑的明亮眼睛，鼻梁直直的，正是忠毅侯袁训。

三老爷顿生心服口服之感，由衷的接着妻子话道：“你说的没有错，我们家今天高朋满座，贵人光临，是要感谢他。还有我几年任上有些积蓄，也要感谢他。”

“你在京里谋官，也要求到他。”三太太就此提个醒儿：“等下上去多敬酒，多恭敬，但少说话。他们只怕说诗文，你不会，别去献丑，让人笑话，也笑话正经怎么办。”

三老爷失笑：“也是，我如今不能拖累的，倒不是世拓，而是咱们这和小王爷交朋友的正经。”

去看韩正经时，正在安席面。看样子他安过，所以没有出错。

“小王爷请上坐。”先请萧战，很是客气。

“你，坐上去！”到元皓这里就开始不客气，但位置没有错。

孩子们在袁家吃烧烤的时候，可以混坐。但是拜大年呢，这位置就是以各人出身为高低。二位小王爷当之无愧的，要请在好位置上面。

这一席坐好以后，说说笑笑的，倒比大人席面还要热闹。

……

三老爷吃了几杯酒，本应该帮着招呼人，但坐在那里就不太想动。今天的人太多，热闹的场面如最腐蚀人的毒药，让他陶陶然有些手舞足蹈，又融融的没了力气。

他一手执酒杯的时候，就去看忠毅侯等人。有阮二大人在的地方，没有一处没有诗。韩家的子弟在忠毅侯家学读书，也都来得。忠毅侯也好，常五公子也好，都是京里有才名的人。见二大人跳到椅子上：“拿纸笔来。”三老爷吓了一跳以后，乐不可支：“这是登高一呼。”

他挟菜的时候，就不错眼睛去看孩子们。

韩正经拿萧元皓当最佳玩伴，他也是萧元皓的最亲密陪伴。两个人只相差一岁，撒尿都要找找对方。

没吃几口菜，就嚷：“搬小桌子来。”

花梨木小桌子摆在地下，一左一右的趴着，伸出各自的胖手臂。孩子们围着他们，特别是龙氏兄弟少年高个头儿，围得几乎看不到。但里面的叫声震破房顶般：“扳他，元皓用力。”

“正经，加油。”

好孩子就起劲儿摇她的旗子，不管给谁喊加油，那一个都不领情。

小王爷道：“去去去，去赶紧吃东西，我们去了，就抢你的。”

韩正经道：“去去去，我输了我也喜欢。”

好孩子乐颠颠：“你们俩都输，我才喜欢呢。”摇着旗子去对父亲卖弄伶俐口齿：“父亲你看你看，他们俩个全是会输的笨蛋。”说得飞快，大有赶超小王爷之含意。

五公子含笑纠正她：“不可以这样说小王爷，也不能说表哥。”

好孩子说好，窝在父亲手臂里钻了一会儿，扭头又去听“两个笨蛋”，好编造他们的笑话，见两个笨蛋对着袁训冲过来。

韩正经趴到袁训腿上，元皓爬到袁训腿上。一个居高临下瞪着眼，一个不甘示弱瞪回去。

元皓哼哼：“舅舅是元皓的。”

韩正经叽叽咕咕：“姨丈是正经的。”

好孩子一个鬼脸儿作注脚：“大笨蛋，姨丈是所有人的。”

三老爷悠哉悠哉，还要继续听下去。肩头让文章老侯轻拍，老侯凑到他耳边：“来吧，请老太爷们做决定，你这给的人，得在场。”

三老爷随他去，走不到两步，忍不住道：“大哥，你的孙子这就有出息了，在袁家呆着，人缘儿好，长大官不会小。”

老侯呵呵：“咱们只学人家的官运亨通吗？”三老爷拍一记脑袋，改口道：“是啊，要学学人家的品格儿。”

兄弟们不约而同的对袁训看过去，见他一手抱着胖脑袋窝在手臂上的小王爷，一手揽着韩正经。这个乱劲儿，还能眼睛发亮联上诗句。

“了不起。”文章老侯带笑叹息，不知道是夸前科探花的文才，还是夸孩子们乐于亲近他。

“了不得。”三老爷叹息轻笑，不知道是夸孩子们油嘴弄他一衣襟的油，忠毅侯没有怪呢？还是又想到他文武双全。

兄弟们是主人，不可能吃得太醉。但在厅上笑声中，深一脚浅一脚，好似酩酊大醉的人走向内室。

二老爷、四老爷先在这里，还有几位本家的老太爷们，抽着水烟喝着茶。

…。

“到齐了，咱们就开说吧。”老太爷们放下水烟，兄弟四个屏气凝神。

“说你们有争执不下的事情，请我们来解开。我们老兄弟们听过，却也不能解。老二啊，”

二老爷哈哈腰：“在呢。”

“老三的官，你们走了亲戚门路，如今他回京，真好，你们这亲戚得力，还能世袭，”老太爷们打趣着。

兄弟四个畅然的笑。

“老三的意思，老二你年长，再去趁几年的钱不是？你怎么不肯去呢。”

二老爷对四老爷摆摆手：“老四，你去吧，二哥有年纪了，去到弄的不好，萧二爷要笑话的。”

四老爷急眼：“二哥，你怎么就不信我呢。我是真心的让你去。三哥把一年的出息银子详细地给我们说过，比在京里好得多。在京里有家，但世拓他要当清官，他不许全家人收银子。弄得你我衙门里该收的也不敢收，二哥你落一个假正经的名头儿，我落一个该去看医生，拿几剂补心补脑的药吃吃。其实我打心里瞧不起他们，清官他们不会当，就嫉妒咱们呢。二哥你去吧，去到那里比在京里快活，听说上官只有萧二爷，然后就自己是上官不是吗？”

老太爷们纷纷称是，不是夸四老爷说的好有道理。而是道：“如今你们会谦让，这日子愈发的和气，我们一年来上一回，只看着这心里就喜欢。”

文章老侯拿袖子揩泪水，这是话触动他的前情：“家和万事兴。”

“家和万事兴。”他的兄弟们也这样的说。

……

“砰！”

窝儿贴再也不能忍受，他们的天性也本就是拔刀对战，下马灌酒。中间也有狡诈阴毒的人，这样的人哪个族中都有，不是他们独享。

直性子的汉子最难拐弯，对本次大捷不服气的窝儿贴又一回跳起来，对马浦咆哮：“你当我们不敢再打吗！”

对面，那说话最难听的阮正使微笑纹风不动。到谈判的时候，发现这位是汉人书中的红脸，劝和的话他也会说不少。身为正使，在戾气最凶的时候眯眯笑来上一句劝解话，气氛也真的化解不少。

对面，最难缠的反倒是马副使。他口若悬河，引前人例子：“使臣们在我们京城宣战，我们可以驱逐你们。”

“哼！烈马头一回不能驯服，第二第三回不能驯服，不代表第四回不能驯服。我们只输一仗，我们带珠宝来，我们只打算赎人！”

马浦笑了：“我们也这样看，我们的皇上也这样看。”用窝儿贴的原话回敬：“烈马一回不能驯服，不算以后不服。”

另一位正使站出来，也是满面狰狞：“汉人诡计多，我们只服陈留郡王，不服小孩子梁山王！要么重新打过，再说称臣的事情。”

马浦厉声：“你才诡计多！既然说我们诡计多，这挑拨离间不用拿来班门弄斧！”

使臣们全瞪眼，马浦更狠的瞪回去：“班门弄斧！搬我们的门夺我们的斧子！”

小二忍半天才没有笑出来，眼角扫扫别人，也全在忍笑。

这倒不是马浦有意显摆，他是文人出身，出口成章是常事。而相对来说，异邦的话大多文如其个性，豪爽简单，词汇较少。

后面歪解，因是在谈判里面，谁气势好谁就占上风。

这就几位正使叽哩咕噜互相地问：“你们谁拿他们的斧子？是金斧还是银斧，害他气成发狂的马模样？”

马浦也差点儿没笑出来，既然说到这里，他也不改口了，正色道：“还我们的国门，敬重我们的国门，还我们的斧子，以后不许乱砍我们的人！”

使臣们这下子明白了，原来你绕来绕去，还是在国门上面。使臣们更恼火，你就直说不行吗！

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