这两个人一个是气势冲冠的许林，另一个却是忠毅侯袁训。

许林没有想到，不由得吃惊。而袁训不看他，走到皇上面前跪下：“请皇上这就严查，臣有错改之，臣无错还臣清白。”

许林怒了：“忠毅侯说得好轻巧，犯法纪是改之的事情？”眼角下意识地对太后看看，太子没找到，也就没去看。

袁训大声回他：“我犯法纪，我认罪！”

许林正中下怀，心想这回可算是当众把太后堵住，让太后等一会儿不能说回护的话。紧紧跟上再次确认：“这话是你亲口所说！”

阮梁明沉下脸：“许林！你好大的胆子，皇上还在这里，轮不到你咆哮。”

许林还有不服气，但是闭上嘴时，太后静静的开口：“这话是冲着我来的吧？”

皇帝赶紧起身，陪上笑容：“这是他说话不防备，母后不用和他一般见识。”

太上皇也道：“真是有趣，他说他的，你怎么听到耳朵里？”太后冷淡：“不是说我就好，我要是想说话，还没有人能拦得住吧？”

皇后垂下头。

太后把小六往怀里再抱抱，小六懒洋洋，对面前就要到来的掀天浪涛并不知道，脑袋在太后怀里拱几拱，撒娇道：“咱们还不去听大戏吗？”

乱了簪子，苏似玉又白眼儿他，伸手给他整理好。小六白眼儿她，小小苏再白眼儿他。

安老太太对袁夫人使个眼色，袁国夫人起身，对太后笑盈盈：“这里审案子，太后，请您起驾，咱们去听大戏。这不，小六要听戏。”

小六勾一勾太后脖子，更是使娇：“园子里去。”

太后就站起来：“想我离开，我就走。我走得远远的，免得碍到谁的眼。”

见太上皇不起来，问他：“你不走吗？你不碍事吗？”太上皇稳如泰山：“我帮你在这里听着，有人说你坏话，好请你回来对嘴。”太后撇嘴：“我请你帮忙对嘴，我要和小六去听戏。”

小六乐了：“咱们走快些。”苏似玉又瞪眼他：“让太后慢慢的走，你别催。”小六皮头皮脸：“我催不和你相干！”苏似玉回道：“你做错我管。”

太后这就好笑，转嗔为喜往外面去，柳至夫人急步上前扶住，同时对皇后使个眼色，让她过来搀扶。

皇后其实很想留下，她认得许嫔的父亲许林，本能的心头寒冷，认为事情会和她有关。

但让柳夫人提醒，皇后对太后陪笑：“儿臣陪母后。”太后没有拒绝，让她扶上另一边，边走边还是生气：“咱们都走，咱们都是碍事的。咱们惹人烦，咱们躲开。”

从针对许嫔等人来听，皇后大为解气。她让一堆狐媚子陷害，都跑到她面前骂，这个仇此生结不开。就着太后的话顺势道：“什么人敢这样说母后？那是杀头的罪名。”

“哼！”太后用这个作回答，带着女眷们出正殿。到了外面，她的话传进来：“小六，你不要乱跑，你还小，别学撒野的人。”

太上皇忍俊不禁，乱跑的人里有一个是你女婿，一个是你女儿，只顾着骂别人，这就忘记了不是。

小六答应一声：“知道了。”随后，应该是远去，笑声渐不能听到。正殿里安静下来，男人们全在这里，把注意力放到许林和简御史身上。

简御史让太后明里暗里排揎一顿，虽然起意过来的不是他，也早心惊胆战。

心想我就说今天别来今天别来，太后偏心侄子这几年，还有人不知道吗？

而对许大人起意又有了解，听说他女儿最近出事，只怕还是和皇后争风，他就有点儿事要掀风招浪。他为什么动忠毅侯呢，这好理解，忠毅侯是太子的岳父啊。

这隔山打牛，动皇后打太子，动太子打皇后，并不难看出。

简御史就在太后一出门，抢先上前回话：“回皇上，臣今天在都察院当值，许通政说有密信检举。臣言当有证据，许通政说等不及，臣随他前来。”

这是把自己撇清得差不多。

皇帝没说什么，把目光放到许林身上。

许大人双手呈上一封密信：“回皇上，这是检举忠毅侯得皇上恩宠还不足够，贪得无厌私贩违禁货物，这些货物一部分以他长女礼物的名义，早几天就存在他家铺子的库房里。请皇上派人明查。”

皇帝接过信，袁训磕头道：“请皇上这就派人明查，还臣清白。”皇帝看了看，上面把是哪几间库房说的都明确，也恰好全在城里，去查倒是方便。

叫过随身太监：“命刑部、顺天府当值官员前往查看，回朕的话。”太监出去，皇帝面沉如水，对袁训怒目：“娇惯出逆子，出逆臣也不奇怪！你要是个好人，怎么会出来这信件！跪着吧，跪到回来，朕和你好好算账！”

袁训说是，皇帝给许林和简御史一个座儿，正殿里就忠毅侯跪地不动。胖世子和胖二公子袁执瑜袁执璞没有走，见皇帝生气，是大人了不是，懂事的走到父亲身后跪下：“我们陪着父亲。”

太上皇不合时宜的微笑，皇帝翻翻眼。袁训对儿子们沉声：“为父惹皇上生气，你们当然要陪着。跪着吧，也学这几年功夫不是，不会伤到。”

他循循对儿子，但面前还有个皇帝，皇帝对他沉声：“你学这十几年功夫，料来你也无事。等下太后面前侍候，全跪着去。”

袁训老实闭嘴。

柳垣装着喝茶，悄悄问柳至：“像是没事？”柳至低低的回：“这东西在京里，是皇上为他请的名师。”柳垣放下心，安然等着看许大人怎么收场。

……

五月的园子里正是明媚时光，太后带着女眷走到园子里，当着众人对袁夫人含笑：“你不用担心，不会有事。”

袁国夫人也含笑：“这是他做事总有不检点的地方，得太后疼爱，皇上信任，敲打敲打也好，免得娇纵，徒惹太后伤心。”

太后早就把小六叫到身边，这又当着他告诉随身女官：“不许有人把消息说出去，不要让孩子们担心。寿姐儿过生日呢，哪怕她老子真的犯法，今天也是喜欢的吃酒。”

小六就说我不说，大家也会意。有担心的也放下不少心。

但自有正殿外侍候的一些家人闻讯，把消息告诉镇南王和太子。太子和镇南王也是不惊动孩子们，请瑞庆长公主帮忙照看，他们赶回正殿。

掌珠知道一些，又担心宝珠做的事不成，又担心还有别的货物没清理。背着人去问宝珠，宝珠浑然无事，掌珠才放下心来。

不过半个时辰，就有人回来回话。这么快要归功于密信上把库房地址写得一清二楚，显然是方便查案定罪。

许大人见到刑部的公差进来，激动的不能自己时，听官员回话：“回皇上，臣所查的库房并没有违禁物品。”

许大人失声：“不会！”他亲自安排的商人，出自于他的家人，结交的邱四掌柜，货物在端午节就到袁家铺子的库房。怎么可能没有？

皇帝冷下脸儿对他，许大人定定神，见回来的官员只说一个库房。觉得还有盼头，慌慌张张道：“请皇上再等其它回报。”

太监传话皇上现等着，刑部里官员不敢怠慢，全是老公事手脚麻利，分几拨出动，分头去查。这也正中许大人下怀，一个一个的查多慢，他巴不得早点儿把袁训拉下马。

现下还关在狱里的水大人计策，许大人是听过的。水大人先是试图陷害两个寡妇谢氏和石氏，接着军需运送上陷害袁训，如果成功，贪婪加上家人的不轨，还能抹黑太后教导不严，把加寿也抹黑，也未必教导的好。

许大人也是走这样的路子，先是贩私盐，再就…。他等着，同时一遍一遍回想，不会出错才是。

接下来，回话的人一个一个过来：“没有查到。”

“没有查到。”

“没有查到。”

袁训倒是若无其事，跪半个时辰对他轻轻松松。但两个胖儿子难免昂脑袋，大有看看我家爹爹是清白的意思。

皇帝在听完最后一个回报后，命执瑜执璞起来，对袁训还是不客气：“你还跪着，你肯定是私下结怨，再反思一会儿。”

看向许林，面色更加难看：“许大人，以后查明白再回！诬报的事情，朕查不过来。”

简御史脑子转得飞快，赶紧过来请罪，同时再踩许林一脚：“回皇上，是他拖着臣过来，臣不情愿。”

许林急得嘴皮子都要上火时，见外面又过来几个人，为首的不是别人，正是袁家的亲戚常御史。许林眼睛一亮，心里有绝处逢生之感。

常御史进来，许林眼珠子死死的盯着他。常御史也是今天当值，按说他资历比简御史老，许林刚才为什么不拖着他来，是另外有一个消息给他自己登袁家门回报。

常御史回话：“皇上，收到密报投到本司，说军机消息走漏，夹带在柳家今天送往袁家的礼物里。”

柳至火了，起身来手一指袁训：“军机归他管，我又不管。难道我会和这个东西结党不成？”

袁训反唇相击：“你又是什么东西！”

太上皇都沉下脸：“柳至，你登门是来贺喜，这样说主人不应该。”柳至也跪下：“回太上皇，寿姐儿端庄贤淑，臣阖家心服。她的生日是一定要来贺的，至于她的父亲，几年前打过臣的父亲，臣至今记在心里，他一天不道歉，臣一天不饶过他！”

皇帝火冒三丈：“私事不要放在公事上讲！”柳至老实的垂头。

胖小子们又知道一个消息，原来自己父亲打过柳爹爹的父亲，嗯，柳爹爹这会儿说父亲不好，他只能是柳叔叔。

原来还有这样的一件事情。

胖小子们已经会沉住气，先放到心里，准备得空去问小二叔叔。小二叔叔最好，问他什么说什么。

这就检查柳家送来的东西，袁训和柳至全跪着，见皇帝眼睛移开，就相对瞪眼，是你不服我，我也不服你。

柳家的人暗暗佩服柳至胆量，对他更增加心服。

没一会儿也检查过，是皇帝的随身太监亲眼盯着，说全是礼物没有违禁东西。

许林又一次脱口：“不可能！”

柳至冷笑：“许大人，刚才查出忠毅侯没事，你说不会！现在我家没事，你说不可能！敢问你底气从哪里来？难道是你陷害的我们？”

许林怒目而视：“柳侍郎，你不要血口喷人！”

柳至更是冷笑不断：“这要是你陷害的，倒是连环好计。”一瞄袁训：“这东西都能贩违禁东西，想来卖个军机情报也合理。我呢，看似和他不好，背后和他勾结，这是一网打进去两个，你厉害啊你！”

太子殿下手指骨节攥得发白，他就是这个意思。收拾完你们，接着就收拾我。

见袁训还是反唇相击柳至：“你是什么东西！”

皇帝怒目：“都闭嘴！”许林、柳至和袁训三个人这才噤声。皇帝正要生气，见外面又进来几个人，刑部的张捕头进来跪下。

皇帝觉得应接不暇：“今天是怎么了？”袁训又插话：“这是搅加寿的生日。”

皇帝觉得有道理，就要沉吟时，袁训飞快又是一句，怕皇帝阻拦，所以一溜就出来，速度可以和萧元皓的呜噜相比，鄙夷柳至：“但是再怎么诬蔑我，也不能和他放一起！丢人！”

“滚你座位上去！给朕住口！”皇帝来火的大骂，袁训起来归座，皇帝不解气，又把他骂几句：“在你身上花费心血无数，你就见天儿寻私仇！”

还有一个也骂上：“柳至，还有你！”把柳至也撵回座位。眉头紧皱问张捕头：“你来又是什么事情？”

还是常御史回话：“回皇上，一早有人先密报通政司许林私贩军需物品。许林官职可以不回皇上，由丞相官署，都察院都御史同意核查。臣请都御史发公文，席老丞相盖印，交由刑部尚书盖印，派人搜查。搜查出铜铁兵器私盐，清单现在这里。”

许林一屁股坐到地上，眼睁睁看着常御史呈给皇帝。他忽然大叫：“不会！臣刚才往都察院请简大人前来，你常御史见到我还客客气气，你怎么没说！”

常御史正色：“没有查出你有罪，我为什么要见你不客气！倒是你，鬼鬼祟祟避开我请出简大人，我已呈给左右都御史，他们自会和你司长官询问，你有什么事情前往我司？把个当值的大人带走。大人，办差有章程。”

从柳至开始，柳家的人都露出笑容，心想这一个也完了。证据确凿不杀头也抄家，宫里的许嫔也就跟着完蛋。

袁训若无其事的喝茶，倒没有幸灾乐祸。是胖小子们露出笑容，笑出两个胖酒窝。

……

“请太后和诸夫人们入席。”家人们来请，太后哦上一声，漫不经心的态度显露她是真的没有过担心。随意地问：“审完了？把不成人的打了多少？”

都知道太后是取笑，家人笑容满面：“……把许大人当场带走，当值的大人们转回衙门，这时辰也就到了，侯爷奉请太上皇和皇上往园子里来，命奴才们请太后和夫人们这就过去。”

吃酒的地方和这里不是一处。

太后就道：“这也罢了，”带着大家就要过去。称心如意闪出来，对着太后蹲身子：“请太后只管放心，公公是太后教导，怎么敢辜负太后。”太后就乐着说是。

夫人们都夸这一对小媳妇善颂善祷，连夫人尚夫人自然得意。

酒宴设在水榭上凉快，皇帝先到，太后过来安下席面，叫来袁训，当众又训几句：“少惹是非少结怨，别让人说你不好，要把我们娘儿们全带上。你母亲独自抚养你，难道不辛劳？你媳妇为你东奔西跑，刚消停几年，你让她省省心。加寿在宫里总想你，你让她安心。气死我了，怎么招出这等混人，分明是你不好。”

袁训唯唯诺诺不敢分辨，太子想上一想。太后骂岳父，岳母等人不敢帮忙说话，只能是姑丈镇南王或者是自己出来。战哥儿太小，不能指望。

就上前来劝解：“岳父本没有事情，这起子屑小辈防不胜防。”太后余怒未息模样，但给太子颜面：“看着你吧，看着加寿好日子，不和你计较，不然让皇帝打你。”

管事的捧上戏单子，请太上皇太后点戏，请皇帝皇后点戏，请寿星点戏。寿星捧上，请长辈们客人们点，还有小公主们也点，算一算，这要唱到夜里。

小公主们热烈上来，因为太后应答她们今天陪加寿住袁家。萧战又闹腾起来，因为加寿许久没有这样玩耍，加寿上学功课重，萧战又上学，故意把加福爱吃的菜挟了两筷子。

萧战气呼呼连盘子端到加福面前，送去一盘加寿爱吃的，惹得大人们又笑个不停。

皇帝午后回宫，皇后不愿意和他同行，晚半个钟点儿回宫。太上皇和太后要晚饭后回，皇后自顾身份和袁家不亲厚，出席已算圆满。下午回去休息。

到宫里以后，让人去打听袁家发生的事情，矛头对着她，她有感觉。

……

晚霞出现时，皇后在宫中又气又怒：“这分明是冲着太子来的，一古脑儿扫干净袁柳二家。”

气怒攻心的她道：“请太子，让他宫门下钥前进来，我和他说说话。”

宫女猜测：“娘娘是担心太子殿下看不出来吗？以奴婢看，太子殿下应该能看出。今天又是寿姑娘的好日子，殿下没准儿还在袁家侍奉太后，这急急的叫来，太后岂不疑心娘娘教唆？不如明天一早去请太子前来，说话也从容。横竖的，那害人的许家下了狱，皇上让审问。这罪名不死就抄家，他翻不了身。”

皇后只能忍着，但心如在火上焚烧，气、怨一起上来，坐不住，在宫里踱步。

掌灯的时候，有人回话太后回宫。因皇后刚病愈，太后大面上一片慈爱，依然免去她的定省，皇后此时又自知气色不佳，就说知道没去问安。

还是堵得难过散步时，见院外几个红灯笼过来。皇后一惊，她这两年里受惊到怕，不安的过去。见是任保前来：“回娘娘，水嫔许嫔私藏毒药，暗害寿姑娘陷害娘娘。此事由她们贴身宫女指证，毒药瓶子也找到。二人供认不讳，太后懿旨处死。寿姑娘今天不在宫里，但早先办案时有话，回说娘娘已然病体恢复，审出端倪，当请娘娘加盖宝印。”

皇后苍白着面容有片刻，咬牙道：“痛快！”心里忽然明白，什么加寿给她下毒，与这些人只怕也有关系。

把这罪名全盖到嫔妃们头上，让女官捧出宝印来用，把另一个心头恨想到：“容妃呢？”

皇后有一件冤枉洗清，底气上来，尖着嗓子：“容妃倒不在内？”她不错眼睛对着任保，像是在说是不是少杀一个。

任保回道：“要说容妃娘娘倒也有嫌疑，但是她的贴身宫女没有一个指认，力证她清白。”

皇后不敢相信，喃喃失神：“是这样的吗？”这是真相吗？

任保提醒她：“请娘娘放心，不管是谁有嫌疑，太后主管宫务不会放过。今天案情得明，娘娘理当喜欢。”

皇后一凛，收到对欧阳容的憎恨，打发任保走后，还是不能相信。在烛光下出神：“竟然没有容妃在内？”

要说满宫里最恨她的，就是和柳家打过官司的欧阳容。皇后和别人也许还会有和好的机会，唯独对欧阳容是虚情假意也不会有。

水嫔等人和欧阳容又有走动，皇后苦苦思索：“让她逃脱了吗？”

太后在宫里看过懿旨，交出去让人处置。水嫔许嫔临死前惨然：“皇天在上，这毒真的不是我们下的！”

任保手一挥，太监们上前，一条白绫结果性命。

犯罪宫人没有安葬，不过是送去化人场一把火烧了。太后收到回话，命送出去，问下太上皇在沐浴，她带上任保走出宫。

离她最近的宫室，是淑太妃的宫殿。太妃接住太后，带她去往偏殿的一角。

那里有个小房间，关着一个宫女。她有受刑的伤痕，以至于披头散发。但仔细地看，这是欧阳容的贴身宫女，是她家里送进来的，叫小螺。

见太后进来，小螺跪地苦苦泣求：“奴婢都招了，下毒的事情是欧阳娘娘的主张，毒药是奴婢买进宫里，求太后饶我一命。”

太后寒眉寒眸：“你早怎么不来回我？”对淑妃一瞥，淑太妃对宫女一瞥，过去两个，一个手举一杯毒酒，也杀了这一个。

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求票票。太后留下欧阳容，以后会说有道理。天又热了，秋老虎厉害，防暑。