柳至就打发夫人母亲进宫，和皇后说了半天的话，柳大人在家里准备第二天走马上任。袁侯爷给了个面子，以宝珠名义打发人送东西过来，又让柳家的少年骂上一通，柳至但是没再骂他，可能侍郎大人没功夫骂。

……

没过几天，欧阳老大人因谋害人罪名，丢了官不说，又有胡氏咬得紧，还判了一个流配。

都能看出来胡氏后面有人指使，要说是忠毅侯指使的，他和柳至在宫门上差点打起来早传开，他们两个是打爹的仇，袁训和柳家又是倾家闹的仇气，别人看不出来忠毅侯有帮柳家的原因。

容妃娘娘病得更重，没有人敢对她说。长公子欧阳住强撑着起来打点，他面上伤没有好，出来让人指指点点实在羞愧，也只能忍羞而行。

到这个时候，叫天天不应，叫地地不灵，宫里也没有娘娘可以倚仗，官场寻不出个得力靠山，只有几个为人朴实的人不嫌弃，还肯帮欧阳住出主意，这也算是忠厚人，出的主意和大理寺颜大人如出一辙，说和两个出首告的人和解。

胡氏，破费几百银子也罢，和几百银子相比，欧阳老大人流配更重要。

柳家，上门去赔礼吧，为了父亲下跪没什么，总不能眼睁睁看着年迈的人上路。夏天已到，天热路上中了暑，这一条命是去了就难回。

欧阳住让说得晕乎乎，一顶孝父的帽子扣住，先去寻胡氏。胡氏只见他一面，第二面再也找不到。该上公堂上公堂，但下了公堂雇个车，欧阳家人手又不足，人堆里一挤总是跟丢。

出主意的人知道后叹气，说你们家这结的是什么仇，仇气这么深？

就再上柳家，柳至依就不出面，他在刑部里当差，随便捡个案子查就不在京里不回家，衙门里正大光明没影子。还是几个愣头青见的欧阳柱，等他头磕完，结结巴巴话说完，还是那三个条件，前两条没有变，最后一条赔罪银子要加倍。随口一报，就是那天打架看多少银子的医生。没外伤是不是？内伤花的钱更多，内伤更要多将养，内伤落下病根儿，以后生不了孩子传不了宗接不了代，让欧阳住写个文书，声明他管到底。

欧阳住也没大能耐，头也磕了，赔情话也说了，忍也忍了，最后没忍到底，一气离开柳家，柳家的人也不管他。反正流配的是你家老爹，不是自家老爹。

欧阳住负气回家，到处求人也没办法，都知道他惹上大麻烦，送银子也没有人敢收。和女眷们见天儿在家里哭，生闷气。

帮他出主意的人算尽心尽力，背后还打听到底，从柳家里传出一个消息：“这是敲山震虎，指着收拾欧阳家敲打嫔妃娘家，让她们不敢打皇后的主意，你糊涂了吗？他害人的时候怎么不怜惜别人老？那胡氏和他相比，又是平民又是女人又有年纪，他当时有半点儿可怜没有？”

出主意的人这就明白到底，又帮着出了一个主意，让欧阳住代替欧阳老大人去流配，花几个钱打点一下就行。欧阳老大人阻止住，在儿子探监时道：“你弟弟眼看要成废人，好在还有孩子。但孩子还小，宫里娘娘又像挺不过去，只有你一个全手全脚的人，你代了我去，你要是有个不好，为父就没有送终的人。”

欧阳住含泪答应，五月初的一天，欧阳老大人让押解上路，父子洒泪而别，女眷们来相送，欧阳夫人苦苦的哭泣：“老大人，是为什么弄到这种地步，是为什么和我们这般过不去？”欧阳老大人只有叹气。

……

第二天，柳至来见皇后。皇后见到他不用说笑容满面，让柳至坐得近些，说他近来辛苦。柳至上下看了看皇后，眉眼儿舒展开来，心情颇佳。

“臣来见娘娘，是有句话不说不行。”柳至一本正经。

皇后笑盈盈：“你说，我们家里就你一个最能干，太子昨天还夸你呢。”柳至微微皱眉：“娘娘是怎么跟太子殿下说的，太子殿下又是怎么夸的为臣呢？”

皇后看出来柳至表情认真，收起一部分笑容，也正容不少。低声道：“我知道你是为了我。”

“娘娘您知道就好，所以有几句话为臣一定要来进言。”

皇后给他一个笑容。

“谨守言行，防微杜渐。”

皇后答应，等柳至出去后，心中还是喜欢，和心腹的宫女继续聊着这件事情。

宫女也看出这事情的利弊，奉承道：“有至大人这样一办，一定时间内，没有人敢撼娘娘凤威。”皇后甚至是感动的，幽幽道：“所以外戚多要紧，要是没有至大人在，我生生让她们欺负住。至大人虽然还不说是为什么事情……”

宫女低声道：“娘娘您还没有看出来吗？容妃病倒，往她宫里悄悄去看的宫女倒是几个，我冷眼看着，有贤妃宫里的，有赵妃宫里，”

皇后骤然吃惊：“那我宫里？”

“细推敲这件事情，至大人公堂上怒斥容妃全家做事亏心，只能是他们主意打到娘娘这里。”

皇后沉下脸，各宫里都有一些“奸细”，给了钱就学话的那种比比皆是。她慢慢地道：“至大人这事情办得很有深意，他这是代本宫敲打这些人，”正沉思着，一个宫女进来，悄声回了一句话。

皇后震惊：“是她要死了吗？”

“昨天一天发晕四、五回，奴婢去问太医，太医说还能支撑。”

“那皇上为什么要去看她？是谁，在皇上面前为她说了话？”皇后凝神一下，道：“去个人打听皇上去说什么？”宫女拦住：“娘娘不可如此，万一让人看到，说是娘娘的人打听事情，只怕触怒皇上。”

皇后道：“那就让柳廉柳仁去，他们是跟寿姑娘的人，寿姑娘在宫里，只比太后小，再说她年纪小，也许淘气要新鲜花什么的，就像昨天她要花，柳仁摘了我宫里的走，我也没说什么不是。”

宫女说这个法子可以行，就去太后宫里找出柳仁，告诉这事，柳仁一口答应，宫女回去，柳仁和柳廉通个声气，免得寿姑娘使唤时不在，让柳廉帮他掩盖着，他往容妃宫中来。

在宫门外面心里一格登，跟皇上的太监是有两个在这里。柳仁就上前去陪笑：“寿姑娘昨天从这里过，见到杏花好，今天想起来了，让我来讨一枝子。”

加寿姑娘之得宠，宫里的人最明白。跟皇上的两个太监就让他不要喧哗，自己进去掐。容妃的大太监不放心，又柳廉柳仁是皇后的人，更要多多盯着，就殷勤的说陪着，给柳仁带路往杏花下面来。

柳仁走几步，就嘀咕：“这花倒不修整，别人犯懒，你是作什么的？”

再走几步，又道：“这雀子乱叫，现有容妃娘娘病重，你太不经心。”

不得宠的人见到得宠的人，不言语也自觉得先低了下去。侍候的人也是一样。容妃的大太监知道这位不是好来的，怕他多说几句，回太后宫里皇后那里乱说话，又有皇上忽然到来是喜欢事，但容妃娘娘这身子骨儿能不能好还不知道，娘娘得不了宠，也带累侍候的人。

自己知道和柳仁不能相比，他是皇后宫里出来的人，又跟着那红得发紫的寿姑娘，大太监也有个留退路的意思，取出银子塞过去，陪个笑容：“娘娘病中不能惊动，收拾上是简慢得多，公公您多多包涵。”

柳仁掂掂银子，满意地道：“你知趣。”他真的是最近跟着加寿发现脸面更足，又有柳家一场官司打得欧阳家元气大伤，想多收伏个人，多打听话没坏处，收起银子后，漫不经心地道：“以后你有事，我能帮的，只管来找我。”

容妃的大太监大喜过望：“是是，说不得以后遇到麻烦，是要去求公公。”两个人嘿嘿坏笑，各自明白。当下掐了好杏花回去，送到加寿面前买好，说是自己在御花园里见到好，掐回来给寿姑娘玩。加寿让二丫收下，她玩的东西太多，没看几眼就丢开。

去见太后，见太后和女官们低声说着什么，加寿就没有进去。

“是真的？”太后也皱眉头，拿不准皇帝是什么心思。

女官们悄声道：“皇上这会儿还在容妃娘娘宫里呢。”

……。

“臣妾，没想到皇上您会来，臣妾没有梳妆，臣妾很久没有梳妆了，”欧阳容伸出一只手臂，还是往日的白晰，因为病得有段日子，苍白而无光泽，骨节瘦得手钏空下来一大半。

皇帝接住，向床头坐下，他的眸光又爱又怜：“朕来看你，你好起来吧？”

欧阳容流下泪水：“臣妾只怕不能好，再也不能侍候皇上。”

“傻话，朕一直给你用最好的药，你不会有事。是怪朕没有来看你吗？朕抽不出身呐，”皇帝喃喃着，把欧阳容的手揉上几揉，心疼的道：“看你瘦的只有一把子骨头。”

还有宠爱，对欧阳容来说，比什么药都管用。她稍作清醒，再认认面前这个不是梦境，是皇帝来到身边。不由得泣道：“皇上，臣妾要是不能好，只有一件事情求皇上。”

“啊，你说，”皇帝温柔地看着她。

“臣妾自到皇上身边，蒙皇上怜惜，泽及家人。皇上登基，赐臣妾入宫能长伴皇上，是臣妾的福份。不想，这一次病得凶，臣妾一天发几次晕，只是放不下皇上，心里还有皇上，才拖延到今天。皇上，”欧阳容泣哭一声，支起半个身子，皇帝抱住她，欧阳容哭道：“皇上您有此宠爱，只怕臣妾福小命薄不能领受。请皇上分些给臣妾家中可好？臣妾才知道我的父亲，他他……。”

这就泣不成声，哭的说不出话。

皇帝轻轻抚着她的头发，柔声道：“王子犯法，与庶民同罪，大理寺判下来，当众让人指证，朕也没有办法。”他轻叹一声：“朕不能当万夫所指的君王，上有太上皇和太后，下面官员们和百姓。容妃，你还有朕，朕喜欢你。”

最后一句如掠过花尖的轻风，和滑过流水的落红，轻的几乎听不到，但对欧阳容来说，是晴天惊雷。

她忽然有了力气，睁大眼睛，更要把皇帝的面容看得清楚。皇帝温和的微笑，再次告诉她：“朕喜欢你。”这一次相当郑重，欧阳容不久前还觉得不如死了算了，这一会儿就大翻身似的，忽然见到日头光。

她更急切上来：“皇上，求您下旨，赦免我父亲罪名，还有我哥哥，他的官也丢了，说他当街打人，是柳家先动的手啊！还有我的弟弟，他可怜的成了残废，皇上，求求您了……。”

外面守着的宫女听到几乎不能动弹的容妃号啕大哭，悄悄的凑近来看，见容妃衣衫不整，她一直卧床，也难以衣裳整齐，伏在皇上怀里，仰着脸泪花花，拼命嘶喊：“救救我的家人，我的父亲，我的哥哥，我的弟弟……”

宫女齐齐吃了一惊，皇上今天到来就足够她们吃惊，又见到这一幕，大家收回目光心思不定。病得跟骨头棒子的容妃，还能有这样的宠爱吗？

她在皇上怀里？

容妃哭上一会儿，气力不足，声音小下去。皇帝为她擦擦眼泪，低声再道：“后妃不许干政，你啊，以后别惹他们。”丢下这句话，皇帝起身回宫。

他走以后，容妃不用说脸面光彩，心情转好，病情转好。强着吃了一碗粥，歇息半天后，精力又恢复不少，把皇上说的话细细推敲。

他们是谁？

是指柳家和忠毅侯吗？

容妃用仅存的精力百思不得其解。

皇上亲口说他喜欢自己，这不是又得宠？但还不能招惹他们？他们就有这么重要吗？

自己既然得宠，自己父兄理当眷顾。可父亲他流配八百里，哥哥欧阳住丢了官职，弟弟都说他好不了，他寻死的心都有过。这种是宠爱，这种是圣眷吗？

……。

很快袁训就知道，宝珠在他身边：“皇上要是再去看她，要我去看看她吗？”袁训嗤笑：“就她也配？”宝珠道：“我不怕受气，去看看她到底是什么声气，你我也心中有数。”

“不着急，过几天再说。”

皇后在宫里震怒：“呆的有半个时辰？”皇后才痛快没几天，这又开始烦心：“一个将死的人，她能对皇上说什么呢？”当下命人：“去告诉至大人。”

柳至在家，听后面无表情，说声知道打发宫人回宫。他在房里左晃晃右晃晃，天黑以后，说声出去，取一件薄的黑披风，带马往城西的一个小湖边上来。

湖边上一圈儿的树，月下，有一个人早就在树上，对着湖水默然凝视。见柳至拴好马，扬手抛过一个酒瓶，同时扬起面容，月光把袁侯爷的英俊显露出半边来。

柳至也上了树，树枝能坐得住两个人的地方不大，两个人背贴着背，默默喝酒。

等到说话时，也不是商议正事。柳至一出口就是讽刺：“怎么，你家的大门大，呆着不舒服，要往这里来吹风？”

“你刑部里呆着不快活吗？提人审人刑讯人，痛快地方不呆，你来这里做什么？”袁训阴阳怪气。

“我只想提你，你等着，有一天，我一定提你去给我爹赔不是。”

“怕你不敢来！”袁训冷哼。

月上中天，把两个人更隐入树影中。那两个紧贴着的后背，中间一丝儿缝也没有，依着对方一动不动。

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