给几名士子闹了一通，贾环也与何师爷散场，返回柳元里的住处。

庭院中幽静。内书房中，灯火明亮，贾环在书桌前，拿着鹅毛笔，写写画画，独自沉思。

如意进来给贾环添了炭火，热茶，衣服。

看着清秀的小姑娘欲言又止，贾环温和一笑，轻轻的拍拍她的手：“如意，很快我们就会回金陵。”

刚才回来时，长随钱槐一脸期待的问他，“三爷，我们什么时候回金陵？”

在京城，他是贾府的主子；在金陵，拜访的是南京礼部尚书、户部商户，礼部侍郎，还有甄家；在扬州，则是欠缺这些热闹，安静而低调。钱槐想回金陵不奇怪。

但此时，他怎么走得开？今天晚饭出去吃饭，都能听到酒楼里的流言，扬州城中是什么情况，可想而知。他必须要事情搞清楚，处理好才能离开扬州返回金陵。

现在是有人要败坏他的名声、林如海的名声，林黛玉的名声。在国朝，名声要是坏了，很多事情都做不了。这是一个道德大于法律的时代。

如意娇柔的轻笑，乖巧的“嗯”了一声，悄然的离开书房。

贾环心情稍微好了一些，微微一笑，喝了口茶，在书桌前继续思考。在酒楼里吃饭，给人凭空捏造、污蔑、扣上几顶帽子，他内心里是很恼火的。这会儿，他已经理出一个头绪来。

第一，关于人财两得这个流言出自察院的小吏、衙役之口。

他第一天到扬州时，贾琏抱怨察院的小吏、衙役做事不尽心，搞贪--污，欺诈。因而他将人手都换成了分守道署衙里的衙役。他的老师沙胜分守淮扬道。分守道署衙里的衙役自然是做事用心。但，他这是挡了一些人的财路，所以才有编排他的流言出来。

流言的其他部分如：家产、小妾、艳福，则是明显经过精心的编造。虚虚实实、真真假假。又夹杂着大众喜闻乐见的桃色新闻，极易于传播、流传。深得流言的精髓。

第二，那几名秀才是从小秦淮河上听到的流言。

散步谣言的人，走的名士、名妓路线。这是当前最常见的流言渠道之一。属于比较高端的做法。幕后主使者，看起来，很有两把刷子。

你确定要和我玩谣言？

那么，就让你作为我此时郁结、不满的情绪的终结吧！

…

…

夜色之中，扬州城北的小秦淮河两岸盐商的别院中，灯火点点，热闹非凡。

离城五里的扬州大盐商郑家的一处园林中，水榭楼台中，丝竹幽幽。几名美丽的舞姬跳着舞蹈。

郑元鉴在别院中招待着两淮盐运司的杨运使。他约五十多岁的年纪，有着一张圆脸，看起来很精明的模样。

一曲舞毕，杨运使鼓掌叫好。

郑元鉴挥挥手，让家中养的歌舞班子下去，举着酒杯给杨运使敬酒，笑着感叹道：“近日林察院去世，不知道朝廷何时会派来新的巡盐御史啊！”

杨运使微微一笑，“巡盐御史是朝廷定制。想来过几日就会派员。郑员外何必多虑。还是先将总商制办好。沙大参可是很不喜欢你们郑家的。”

想起近一个月给同乡、同城士子的辱骂，郑元鉴苦笑道：“郑家给沙大参的禁令弄的苦不堪言啊！”

杨运使笑一笑，举起酒杯，与郑元鉴共饮了一杯。要的，就是心有怨气。