秋千易阴笑道：“你胆子倒是不小，既然知道我在这里，还敢吃肉，莫非你不怕肉中有毒？”

“毒死倒是一干二净。”中年人浑然不当回事，哈哈笑道：“毒死总要比饿死好。”将木勺中的肉块痛快放入口中，一边嚼咬一边含糊不清道：“我说九溪毒王，你在蜀边称雄，老老实实待在那边就是，又何必往中原来蹚浑水？来就来吧，你总也要搞清楚中原江湖到底是个什么状况，两眼一抹黑跑到这里来，一无所知，你能做成什么事情？”

他说话十分随意，可是语气就像一个大人在训斥一个小孩一般。

齐宁啧啧称奇，心想此人不过四十出头年纪，比秋千易还要年轻不少，但是言谈举止却显然是没将让人闻之色变的秋千易放在眼里。

秋千易江湖经验十足，对方的言行看在眼里，便知道来者不善，问道：“阁下到底是什么来路？”

“我是什么来路，你也不用知道。”中年人道：“总之我们是不可能成为朋友，所以也就不用清楚我到底是什么人，不过你还是尽早离开中原返回苗疆的好，你劫持了堂堂锦衣侯，而且连西门无痕的女儿也被你抓来，黑莲圣教这次是要倒大霉了。”

齐宁和秋千易都是微微变色。

齐宁惊讶于此人竟然对所发生的一切了若指掌，心下更是疑惑，不知此人来路。

中年人用大木勺搅动着铁锅里的煮肉，也不看秋千易，宛若拉家常一般道：“我知道黑莲圣教一直以来分为两派，一派一心想要整合苗人七十二洞，与朝廷为敌，建立一个苗人自己的王国，而另一派则是希望能够与楚国和平共处，只希望能够尽可能地为苗人解决一些困境，保护苗人不为人所欺。”

秋千易神情更是阴冷。

“前一派，就是以你九溪毒王秋千易为首，所以又叫做毒派。”中年人斜睨了秋千易一眼，缓缓道：“毒派之人自视极高，目空一切，觉着苗人七十二洞一旦联合起来，有数十万之众，而且居于苗疆崇山峻岭之中，进可攻退可守，要建立苗人王国似乎是轻而易举的事情。”

秋千易发出阴森笑声，道：“阁下来头果然不小，连我圣教之事竟也如此清楚。”

“知己知彼方能百战不殆，赌王难道没有听说过这话？”中年人笑道：“我劝毒王如果这次回去，别的东西倒也罢了，还是多带些书回去，多看看，或能明白一些事理。”抬起手臂，用一根手指摸了摸自己的八字须，笑呵呵道：“想当年李家的势力在西川何其雄厚，楚国兵马一到，最终不还是归顺了楚国，莫非你苗人比之当年坐控蜀地十三郡的李家还要厉害？”

秋千易嘿嘿笑道：“我明白了，原来你是楚国的走狗。”

中年人摇头道：“想当年大楚帝国也曾是强盛一时，可是后来君昏臣庸，民不聊生，冀州牧北堂一族起兵作乱，群雄并起，杀到了洛阳，让大楚帝国的亡国之君仓皇出逃，想要渡江远避南方，却不料就在长江边上，被一支乱军所杀，非但是皇帝被杀，就是随其南下的皇亲国戚以及文物诸官，也都在长江之畔被屠杀干净。”顿了顿，才继续道：“自此之后，天下大乱，几十年争杀毫无宁日，生灵涂炭，北方北堂一族攻城略地，更是建立了北汉帝国。而南方亦是烽烟四起，荆州长沙太守萧炎与大楚帝国皇族亦有些血脉渊源，打出了兴复大楚的旗号，起兵于长沙，却也是文韬武略，多年征战，萧氏一族却也是大致统一了南方！”

齐宁微皱眉头，心想原来在南北分立之前，亦是一个完整的大楚帝国，今日之楚国，却是沿袭了前朝的国号，只可惜疆域却比之前朝缩小了一半，而今日之楚国，也已经与昨日之大楚帝国并无多少干系。

秋千易冷笑道：“不知所谓，你说这些又是做什么？”

“我只是想告诉你，即便是到了今日，北汉和南楚双雄对峙，天下依旧是动荡不安。”中年人缓缓道：“身为丈夫，就该有救民的抱负，非但不能搅动天下大乱，反倒要竭尽所能让天下太平，让黎民百姓丰衣足食，过上不必担惊受怕的日子。你们苗人这么些年来，并没有遭受到战事的波及，那是你们的幸运，可是你们不珍惜如此情状，反倒要挑起事端，甚至想着要起刀兵之祸，秋千易，如果你心里真的是为了苗人，就不该将他们拖入战火之中。”

秋千易嘿嘿笑道：“如此说来，你倒是个为国为民的英雄好汉了？”

中年人放下大木勺，转身面对秋千易，平静道：“我只是在和你说一个最为浅显的道理，不管你听不听，我总是要让你明白这其中的厉害。如果你一意孤行，非要拖苗人七十二洞下水，那么多年以后，你的坟墓将不会有鲜花，只会是狗屎！”<!-110->