夜色将至，脱去冠带的柳下季穿着单薄的衣物，静静地跪在寝宫门口。

他得到盗跖攻郓城、攻中都邑，甚至还围攻先君陵寝阚城的消息后，痛心疾首之余也惶恐异常，知道这次盗患之严重不比往常，便立刻前来告知鲁侯，同时请求与盗跖同罪。

柳下季被正在气头上的鲁侯轰了出来，那之后便一直跪到入夜时分，膝盖麻了，飨食未吃腹中饥饿，身上也渐渐发冷时，里面才传来了三个层次不齐的脚步声。

柳下季作为司仪，接待国内外的卿大夫没有上千也有几百次，听得出其中一个轻快昂扬，另外两个迟缓沉滞。他微微抬头，就着寺人提着的宫灯，发现来者正是先前受召入宫议事的赵无恤和季孙斯、孟孙何忌。

也是阳虎倒台后，现如今鲁国最有权势的三人……

新贵赵无恤依然是春风拂面的微笑，而季氏、孟氏则面色凝重，想必在里面议事时遇到了让他们不快的事情。

柳下季顿首道：“罪臣柳下季见过大司徒、大司空、中大夫。”

“司仪这却是叫错了，从今以后，得称呼子泰为赵司寇才对……”孟孙何忌背着手，斜着眼看向赵无恤，颇有些吃味地说道。

“司寇？”柳下季微微一惊，目光看向后面年轻的赵无恤，却见他并未否认。

“正是，子泰方才被君上任命为司寇，负责剿杀大野泽盗寇。”季孙斯也笼着手在旁补充，说出的话却冷冰冰的，可见心情也一般，尤其剿杀两字咬得极重。

赵无恤却未受影响，谦和地避开了正面，拱手道：“见过柳司仪，准确地说，应该是小司寇才对……”

柳下季恍然，原来如此。

相传夏、商时就有司寇的官职。嬴姓的祖先皋陶便是其中之一，作《皋陶谟》，掌管治安刑狱，西周时。己姓后裔苏忿生任天子司寇。到了平王东迁后，周王室和鲁、宋、晋、齐、郑、卫、虞等国都置有司寇之官，其职责是驱捕盗贼和据法诛戮不臣、民众等等。

鲁国本来有大司寇，为司寇署的主官，负责建立和颁行治理邦国的五种刑法。藏于府库不示民众，辅佐国君惩罚违法的士民，禁止四野的盗贼和叛乱。但因为某件往事的缘故，大司寇已经五十年没有设置了。

大司寇下设小司寇，辅佐大司寇审理具体案件和负责具体地域的平盗，其下又设专门的司法属吏。

“国运多舛，阳虎之乱初定，但他的余党依然活跃，大司徒要对付费邑的公山不狃，争取让大司马早日还朝。而大司空则要剿灭北面的灌城叛军，巩固北境防线。唯独无恤赋闲，所以也得为君上分忧，未曾想竟然得到了如此重任，真是惶恐至极……”

赵无恤在此谦逊，季氏和孟氏却在心里骂开了：“方才明明是你说什么‘名不正，则言不顺；言不顺，则事不成’。以此为理由，要求若是派你剿盗寇，吾等就得先授予你名实相副的职守……”

无恤得到的正是“小司寇”之职。爵当中大夫，无论职责还是地位，都刚好相配。方才柳下季乍一听司寇之名，还以为赵无恤忽然当上了鲁国空缺已久的大司寇。那样的话就让人悚然了。

然而无恤索要的好处还不止这些。

在寝宫内，他声称武卒在之前的内乱中兵器、甲胄、牛马损耗较为严重，急需补充，所以请求在城西的武库中挑选需要的东西“酌情”带走，还要就地征募部分国人作为徒卒。

管理这些东西的大司空孟孙何忌答应了，于是赵无恤将城西武库几乎搬空了。足够武装一师2500人的兵器和几百副轻甲落入他手中，粮秣也会让民夫源源不断西运。

他还声称手下吏员不足，要走了城西司士项佗等人。素有忠诚之守之名的项佗在过去几天里十分合作，扑灭暴乱，分发府库粮食都让赵无恤很满意。更何况，项佗的幼子，刚好是有过一面之缘的七岁小神童项橐，也是赵无恤志在必得的。

比起让赵无恤早点出兵，这些都不算什么，负责人事调动的大司徒季孙斯自然不得不允。

简要地将里面发生的事叙说一番后，无恤朝柳下季一鞠道：“我一会要去司寇署报到备名，还望柳下大夫在出宫后能来城西一叙，多多指点我这个晚辈。”

柳下季知道他想知道些什么，惨笑道：“我对舍弟的事情自然知之甚多，一定知无不言。”

无恤点头，对着季氏和孟氏一拜，径自离开了鲁宫，准备去司寇署寻觅人手，再集合兵卒出发西行。

柳下季回头看着赵无恤远去，心里只剩下了“后生可畏”这个词。

“年纪轻轻便是爵为中大夫，职为小司寇，我在他这年纪时，才刚刚行冠礼，什么事业都没做成，只知道斗鸡走犬的大夫之子。如今鲁国西鄙南境糜烂，就指望这位新上任的小司寇解救了！”

季孙斯看着赵无恤远去的背影，心里百味杂陈，闻言后又将脾气发到了柳下季身上，狠声说道：

“柳下大夫，你还是操心下自己罢！你的司仪之职，恐怕是要做到头了，哼！”

此人一直不党不阿，当年盗跖潜逃出鲁城，也和他的父亲季平子有关，所以季孙斯对柳下季一向没什么好脸色。

孟孙何忌也道：“君上召你说话，还是快进去罢。”

柳下季知道，自己要面临的考验才刚刚开始，便不再言语，朝二卿一鞠后趋行而入。

入寝宫后，鲁侯的恼怒果然已经消了，他和蔼地扶住了柳下季，往日也就此人还有些尊君的表现，是鲁侯想到能倚重的唯一人手。